Avanzada la tarde del día 31-08-2006 se conoció la información desde la ciudad de Concepción capital de la Octava Región de Chile, que los despidos alcanzaron aproximadamente a 37 trabajadores, de los cuales 28 son sindicalizados y 9 no sindicalizados, los que se desempeñaban en las empresas sanitarias de la VI, VII y VIII Región, empresas que operan bajo la razón social ESSBIO S.A y Aguas del Nuevo Sur del Maule.
Esta decisión adoptada por el nuevo gerente de ESSBIO S.A. PEDRO PABLO ERRAZURIZ DOMINGUEZ, en el marco de la toma de control del FONDO DE INVERSIONES SOUTHERN CROSS, que durante el 2006 adquiriera los derechos de
concesión de los servicios de abastecimiento de agua potable y la recolección y tratamiento de las aguas servidas del 19,7% de la población abastecida de la Republica de Chile, la que recibió de manos de su antiguo controlador la transnacional RWE Thames Water.
Si bien en estos últimos 16 años los trabajadores sanitarios han pasado etapas donde la constante son los despidos bajo el lema de modernización de servicios por necesidades de la empresa - Artículo 161 del código del trabajo -, sin embargo, está medida ha tomado por sorpresa a la Federación de Obras Sanitarias, ya que desde que llegaron los privados al sector el año 1998 los ajustes estructurales de la dotación de personal habían
llegado a su fin, esto porque muchos de los ejecutivos de las empresas han manifestado públicamente que en el área de recursos humanos en las empresas sanitarias no se puede optimizar más.
Consultado el presidente de la Federación Hugo Maturana Aguilar, quien piensa que los ejecutivos de las Empresas Sanitarias deben actuar con prudencia y mesura, abastecer de agua a la población es un tema delicado, el consumidor al beber un vaso de agua todos los días debe tener la confianza y tranquilidad que le da un trabajador bien preparado y que se desenvuelve en un ambiente laboral adecuado. Además este tipo de prácticas no se condicen con el discurso ANDESS -Asociación Nacional de Empresas de Servicios Sanitarios- cuando dice "Los trabajadores de obras sanitarias son muy difícil reemplazar, por ser especializados, todos los cuales están sujetos a altos niveles de complejidad, seguridad y calidad".
Maturana piensa que no es aconsejable seguir despidiendo por despedir, no se puede seguir subcontratando actividades del giro del negocio, no se puede seguir creando la sensación de que existen trabajadores de primera y segunda clase, la empresa debe cuidar el servicio que provee, a menudo uno observa que las empresas reducen costos pocos relevantes con el despido de trabajadores y, sin embargo, tienen manga ancha para asumir altísimos costos y gastos financieros.
A continuación, también se permite hacer la siguiente reflexión "Doscientos años de historia de los trabajadores sanitarios, que sus orígenes se remontan a la fundación de Chile, no han pasado desapercibido para nosotros, por lo que situaciones como esta la superamos al igual que como lo hacemos trabajando día y noche para normalizar el suministro después de una emergencia.
La Federación está en contacto con los dirigentes sindicales de las empresa afectadas, también lo está con Directorio Ejecutivo el que fue convocado para el jueves 7 de septiembre para evaluar la situación. De hecho, si los antecedentes que se recopilen lo ameritan se harán las presentaciones de queja a las autoridades respectivas, tanto a la Empresa como al Gobierno.